A Universidade Brigham Young-Idaho (BYU-Idaho), a maior universidade privada de cursos com duração de quatro anos em Idaho, está empenhada em oferecer uma educação de qualidade para alunos com diversos interesses e habilidades. Por meio de sua afiliação com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a BYU-Idaho visa a criar um ambiente de aprendizado saudável que ajude a preparar os alunos para um aprendizado para toda a vida, para o mercado de trabalho e como cidadãos. A universidade administra sete faculdades e 33 departamentos, oferecendo 25 cursos preparatórios (associate degree) e mais de 100 cursos de bacharelado, com uma inscrição anual de 31.900 alunos.
Até recentemente, o Departamento de Engenharia Mecânica da universidade oferecia disciplinas em vários pacotes de CAD 3D como parte de seu currículo de engenharia mecânica. No entanto, essa abordagem oferecia uma experiência básica em vários pacotes de CAD, em vez de uma profunda experiência em um só sistema de projetos que atendesse melhor aos alunos em longo prazo.
A combinação entre pesquisas do mercado de trabalho e o desejo de orientar os alunos rumo a uma experiência de engenharia mais completa fez com que a BYU-Idaho passasse a considerar a padronização de um só sistema de CAD 3D para os calouros de Desenho Mecânico e os veteranos de cursos de Design I de Engenharia Mecânica (EM), de acordo com o presidente do departamento, Greg Roach. "Nossas pesquisas sobre colocação de alunos recém-formados nas empresas, bem como as listas de vagas de emprego na Web, nos ajudaram a determinar o sistema de CAD 3D que oferece as maiores oportunidades de emprego", explica Roach.
"Além de ensinar um pacote de CAD que preparasse melhor os alunos para o mercado de trabalho, queríamos um software que capacitasse os alunos a aproveitar seus próprios recursos de computação, padronizando o uso de um pacote de design e engenharia que os alunos pudessem instalar em seus notebooks", acrescenta o professor Aaron Schellenberg.
"Encontramos o aplicativo dimensionável de que precisávamos no software SOLIDWORKS® Education Edition", enfatiza o professor Garth Miller. "Depois de descobrir que muitas empresas usam o SOLIDWORKS e que ele é obrigatório na maioria das vagas de emprego nas áreas de engenharia, optamos por padronizar o uso do SOLIDWORKS, a fim de estabelecer uma base sólida em nossos cursos de nível inicial. Também achamos o SOLIDWORKS mais intuitivo, especialmente do ponto de vista de fabricação."
MERGULHO PROFUNDO NA ENGENHARIA
Com 1.150 alunos de engenharia mecânica, bem como outros interessados em tecnologia de CAD, a BYU-Idaho adquiriu 2.000 SOLIDWORKS Student Engineering Kits e um número ilimitado de licenças do SOLIDWORKS Student Design Kit para apoiar os cursos de calouros e veteranos. "O principal motivo para padronizarmos o uso do SOLIDWORKS em nossas duas primeiras disciplinas obrigatórias é permitir que os alunos aprofundem-se e tornem-se proficientes no software", observa Miller.
"Depois que esses cursos forem concluídos, os alunos terão a liberdade e a flexibilidade para usar o sistema de CAD de sua escolha, mas a ideia é que a exposição mais intensa ao SOLIDWORKS permitirá que eles se concentrem em aprender e aplicar princípios de engenharia no terceiro e quarto ano, em vez de continuar aprendendo a usar ferramentas de CAD", acrescenta Miller. "Dessa forma, os alunos adquirem as habilidades no SOLIDWORKS de que precisarão para buscar oportunidades de trabalho, e a maioria exige experiência no SOLIDWORKS."
