Os co-fundadores Todd Reichert e Cameron Robertson estabeleceram a Aerovelo para tornar possível o impossível — voo com propulsão humana e velocidades com propulsão humana que chegam a 160 km/h. Combinando a paixão de Reichert pelo atletismo e projeto aerodinâmico e a paixão de Robertson por estruturas e materiais, a Aerovelo está empenhada em inspirar o interesse público em ciência, tecnologia e engenharia ambientalmente consciente. A empresa realizou uma série de projetos de veículos movidos à força humana que atraíram um grupo diversificado e apaixonado de pessoas com o desejo de fazer algo incrível. O núcleo das equipes de projeto tem sido principalmente estudantes de engenharia da Universidade de Toronto — Reichert e Robertson são ex-alunos — e jovens profissionais, mas os projetos não teriam sido possíveis sem a rede estendida de uma comunidade de voluntários, amigos e familiares.
A Aerovelo também precisava de ferramentas de engenharia e projeto 3D para inventar, projetar e construir a bike, o helicóptero e o ornitóptero (uma aeronave que voa batendo as asas) movidos à força humana, os quais representam o conjunto da obra da empresa. De acordo com o Vice-presidente/Estruturas Robertson, a Aerovelo precisava de um software CAD 3D e de análise de CFD não apenas para criar esses veículos, mas também para levá-los aos livros dos recordes.
“Sem o CAD 3D, não teria sido possível projetar veículos de forma eficaz, como a bicicleta movida à força humana”, explica Robertson. “Os cronogramas e as restrições orçamentárias em que trabalhamos não são realmente viáveis sem a velocidade, a eficiência e a automação proporcionadas pelas ferramentas computacionais. Também trabalhamos estreitamente com alunos da Universidade de Toronto e precisamos de uma plataforma de desenvolvimento comum para comunicar e gerenciar o trabalho.”
Como os fundadores usaram o software SOLIDWORKS® e o SOLIDWORKS é o software CAD ministrado na Universidade de Toronto, a combinação de projeto/análise do SOLIDWORKS Premium e do software de análise de CFD SOLIDWORKS Flow Simulation foi a escolha óbvia.
“Eu sempre achei o SOLIDWORKS fácil de usar, e os alunos que trabalham conosco o conhecem”, diz Robertson. “Também gostamos do fato de o software SOLIDWORKS Flow Simulation poder ser integrado à plataforma de modelagem.”
PROJETO RÁPIDO, ALTERAÇÕES NO PROJETO AINDA MAIS RÁPIDAS
A Aerovelo desenvolveu primeiramente o ornitóptero movido à força humana Snowbird, que sustentou a altitude e a velocidade do ar por 19,3 segundos em 2010, tornando-se o primeiro ornitóptero movido à força humana de sucesso do mundo. Em seguida, veio o helicóptero movido à força humana Atlas, que venceu o Desafio Igor I. Sikorsky da AHS (American Helicopter Society) e seu prêmio de US$ 250.000 em 2013, graças ao voo de 64 segundos que bateu um recorde. A Aerovelo aumentou o uso das ferramentas SOLIDWORKS para o próximo projeto desafiador: o desenvolvimento da Eta, a bike de ciclismo de estrada detentora de recordes.
“O SOLIDWORKS nos permite projetar o veículo com rapidez e fazer mudanças necessárias no projeto ainda mais rapidamente”, explica Robertson. “Por exemplo, usamos o SOLIDWORKS para modificar e realocar o desviador e o câmbio. As ferramentas do SOLIDWORKS serviram para determinarmos os melhores locais. Conseguimos melhorar o projeto de carenagem composta usando ferramentas como listras de zebra e indicadores de curvatura de superfície, e a análise de desempenho do CFD SOLIDWORKS, e então o construímos e o finalizamos manualmente.”
