O que significa startup unicórnio?

Startup unicórnio é uma empresa privada com valor de US$ 1 bilhão ou mais. Assim como a criatura mítica, as startups unicórnio são raras e mágicas. Muitas estão em programação de software e computador, mas as startups de hardware também estão se tornando unicórnios, especialmente em robótica, energia limpa, tecnologia espacial e outros setores tecnológicos de ponta. 

O termo "unicórnio" foi cunhado pelo investidor de capital de risco Aileen Lee em 2013, quando havia apenas 39 dessas empresas no mundo. Hoje, há mais de 1.200 empresas de startups unicórnio em todo o mundo. Essas empresas não são apenas valiosas no papel – elas estão remodelando setores inteiros e resolvendo grandes problemas com tecnologias inovadoras.

Qual é a diferença entre uma startup e um unicórnio?

Startup é qualquer empresa em estágio inicial criada para crescer rapidamente e causar um grande impacto. Ao contrário de uma pequena empresa tradicional, como um restaurante ou loja de varejo, as startups visam agitar mercados inteiros com novas ideias ou tecnologias. Unicórnios são um tipo de startup  – as estrelas do mundo da startup. 

Embora a maioria das startups tenha como objetivo garantir o financiamento e crescer de forma constante, os unicórnios disparam nessa mágica avaliação de US$ 1 bilhão enquanto ainda são de propriedade privada. No entanto, há uma semelhança na discussão da startup em relação ao unicórnio: Uma vez que uma empresa se torna pública através de uma IPO (oferta pública inicial), ela não é mais de propriedade privada. Isso significa que ela não pode mais ser considerada uma startup ou um unicórnio. 

Como as startups unicórnio são avaliadas

Sabemos que uma startup de unicórnio atingiu uma avaliação de US$ 1 bilhão ou mais. Mas para definir realmente uma startup unicórnio, precisamos saber o que a avaliação significa, exatamente. No mundo das startups, a avaliação representa o que os investidores acreditam que uma empresa valerá no futuro com base em seu potencial de crescimento, não em sua receita ou ativos atuais.

O processo de avaliação envolve a análise de vários fatores, incluindo tamanho do mercado, taxa de crescimento, vantagens competitivas, propriedade intelectual, experiência da equipe e inovação tecnológica. A avaliação é feita em cada rodada de financiamento à medida que a startup cresce: O capital inicial geralmente avalia as empresas entre US$ 1 e 5 milhões, a Série A pode atingir US$ 15 a 30 milhões, a Série B pode atingir US$ 30 a 60 milhões, e as rodadas da Série C+ podem levar as avaliações a centenas de milhões. A maioria das empresas leva de cinco a sete anos para atingir a avaliação de startup unicórnio de US$ 1 bilhão.

Dicas para se tornar uma startup unicórnio

O caminho para se tornar uma empresa startup unicórnio não é fácil. Mas as startups de hardware bem-sucedidas compartilham algumas estratégias que aumentam suas chances de atingir esse marco de um bilhão de dólares. 

Resolva um grande problema

Procure problemas que afetem indústrias inteiras ou milhões de pessoas – quanto maior o desafio, maior será sua oportunidade de criar um modelo de negócios que atraia investidores e impulsione o crescimento. Isso pode significar reinventar processos de fabricação, criar novas soluções de energia ou revolucionar a forma como interagimos com máquinas. Quando você resolve grandes problemas, seu potencial de mercado cresce. Isso atrai grandes investidores que procuram uma startup unicórnio.

Crie um produto revolucionário

Uma startup unicórnio precisa criar soluções inovadoras que transformam o funcionamento das coisas. Use software avançado de projeto e simulação para testar ideias ambiciosas virtualmente antes de investir em protótipos físicos. Essa abordagem permite que você inove mais rapidamente e prove seu conceito para investidores com menos capital inicial. Ferramentas baseadas em nuvem também ajudam você a iterar rapidamente com base em feedback e testes.

Crie uma equipe poderosa

As startups unicórnio de tecnologia de hardware combinam inovação técnica com especialistas em negócios. Você precisa de engenheiros que possam resolver problemas complexos, líderes de negócios que entendam os mercados e veteranos do setor que sabem como dimensionar a fabricação. Concentre-se em criar uma equipe equilibrada que cubra o desenvolvimento de produtos, operações, vendas e estratégia de negócios.

Acompanhe a velocidade do mercado

O ritmo da inovação significa que uma startup unicórnio não pode passar anos desenvolvendo um produto. Mantenha a agilidade e use ferramentas digitais para acelerar seu ciclo de vida de desenvolvimento: simule o desempenho do produto, teste projetos diferentes e valide virtualmente processos de fabricação. Isso permite que você falhe rapidamente, aprenda rapidamente e se adapte antes da concorrência.

Pense globalmente

Os investidores procuram viabilidade a longo prazo em um mercado global competitivo, portanto, projete seu produto e sua empresa para escala mundial desde o início. Isso significa criar soluções que funcionem em todos os mercados, criando cadeias de suprimentos flexíveis e desenvolvendo produtos com eficiência na fabricação em grande volume. O pensamento global ajuda você a entrar em mercados internacionais mais rapidamente e atrai investidores que buscam os grandes retornos que as startups unicórnio oferecem.

Exemplos de startups unicórnio

Todos já ouviram falar de unicórnios que chamam a atenção, como a Uber e Airbnb. Mas o que é uma empresa unicórnio no setor de hardware? Aqui estão três exemplos que mostram o que é possível.

CMR Surgical

Essa empresa de robótica cirúrgica desenvolveu o Versius, um sistema de última geração que torna a cirurgia minimamente invasiva mais acessível e precisa. A CMR atingiu o status de unicórnio em 2019 quando arrecadou US$ 240 milhões de financiamento da Série C que impulsionaram sua avaliação em mais de US$ 1 bilhão. Em 2023, eles levantaram mais US$ 165 milhões para consolidar seu status de unicórnio. O financiamento os ajudará a expandir globalmente e desenvolver novos recursos de produtos. 

Tarana Wireless

A Tarana tornou-se uma startup unicórnio em 2022, depois de levantar US$ 170 milhões, seguido por um adicional de US$ 50 milhões em financiamento recente. Eles revolucionaram a banda larga fixa sem fio com tecnologia que oferece velocidades semelhantes a fibra sem requisitos de linha de visão. Seu sucesso vem de resolver um grande desafio técnico: fornecer Internet confiável de alta velocidade para áreas onde a instalação de fibra não é prática.

Locus Robotics

Depois de se tornar uma startup unicórnio em 2021, a avaliação da Locus Robotics cresceu para US$ 2 bilhões em 2022. Seus robôs móveis autônomos já realizaram mais de 3 bilhões de coletas em depósitos em todo o mundo. O que levou à sua ascensão meteórica? Eles resolveram uma necessidade urgente de atendimento de e-commerce, criando robôs que reduzem o tempo de caminhada para os funcionários dos depósitos e, ao mesmo tempo, aumentam a precisão e a produtividade.

Lance a sua startup com as ferramentas certas

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As principais startups de hardware usam software avançado de projeto e simulação para testar ideias virtualmente, detectar problemas logo no início, mostrar aos investidores protótipos funcionais e lançar produtos no mercado mais rapidamente. Mas pode ser caro. 

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