Trakka Pty. Limited est l'un des principaux constructeurs de camping-cars et de véhicules à usage spécial d'Australie. Fondée en 1973 pour répondre aux souhaits de nombreux Australiens rêvant de pouvoir voyager en toute liberté dans leur immense pays, la société Trakka a depuis connu une croissance spectaculaire. Elle a formé de précieux partenariats avec des constructeurs de vans de luxe, comme Volkswagen, Fiat et Mercedes Benz, afin de développer des fourgonnettes de camping à toit relevable, des camping-cars fourgons, des camping-cars de classe C, ainsi que des cliniques mobiles et des véhicules de bureau mobile.
Jusqu'en 2004, la société a privilégié une approche manuelle, pratique et concrète du développement de ses produits. Cela signifie qu'il fallait attendre la production d'un nouveau véhicule pour commencer à s'occuper de son aménagement intérieur. Pour ce faire, il fallait prendre manuellement les mesures physiques de chaque modèle, puis se lancer dans la conception, le prototypage et la fabrication des armoires, meubles, accessoires, ainsi que les systèmes et composants électriques et de plomberie. Selon Michael Lord, responsable R&D, cette méthode était bien trop lourde pour soutenir la croissance de la société.
« Notre travail implique différents matériaux, composants et corps de métier », précise M. Lord. « Il fallait développer tous les systèmes et composants séparément pour qu'ils tiennent dans un espace bien défini et compact, et tous avaient un impact les uns sur les autres. Cela veut dire qu'il fallait fabriquer plusieurs prototypes, car chaque révision entraînait des modifications avant la finalisation de la conception.
Nous avions besoin d'une approche plus rationalisée et automatisée, basée sur des modèles de production pour alimenter la croissance. Nous avons donc commencé à évaluer les systèmes de CAO 3D capables de soutenir nos efforts de développement », ajoute-t-il. « Nous avons étudié plusieurs progiciels de conception 3D, y compris SOLIDWORKS® et Solid Edge®, avant de mettre en œuvre SOLIDWORKS. »
Trakka a porté son choix sur le logiciel de conception 3D SOLIDWORKS Professional parce qu'il est facile à prendre en main, convivial et propose des fonctionnalités de conception et de fabrication de tôlerie de pointe, sans compter les outils avancés de visualisation et de rendu des conceptions. « L'arrivée de SOLIDWORKS a complètement transformé nos méthodes de conception et de fabrication », souligne M. Lord.
CONCEPTION ET MISE SUR LE MARCHÉ PLUS RAPIDES
Depuis la mise en œuvre du logiciel de conception SOLIDWORKS Professional, Trakka a réduit de moitié les délais de mise sur le marché de ses produits. Par voie de conséquence, l'entreprise a doublé son offre de produits et agrandi son usine de fabrication, avec une récente extension de 30 % de l'espace au sol dédié à la production. « Avec SOLIDWORKS, nous concevons un véhicule complet en le fractionnant en composants individuels au sein de sous-assemblages, tout en étudiant l'impact des uns sur les autres via un assemblage principal », explique M. Lord.
« De cette façon, nous passons en revue plusieurs conceptions et configurations sans avoir recours à des prototypes physiques. SOLIDWORKS nous permet d'interagir plus efficacement avec les grands constructeurs internationaux et d'exploiter les données de CAO des véhicules dès qu'un nouveau modèle entre sur le marché. Il n'est plus nécessaire d'attendre que le véhicule réel soit prêt ni de prendre des mesures physiques. Maintenant, nous pouvons dessiner précisément le profil du véhicule, repérer les emplacements et les points de montage, identifier les interférences et connaître l'espace exact dans lequel doivent tenir nos conceptions. »
