Pressa Inc.

Trois frères, Jesse, Luke et Mason Hambly, étaient encore étudiants quand ils ont imaginé un moyen sain de se désaltérer en pressant le jus de fruit directement dans l'eau. Le trio, qui a pris deux années sabbatiques pour tenter sa chance sur le circuit professionnel de snowboard, a remarqué que ses camarades infusaient l'eau à l'aide de la même méthode inefficace, en plongeant les fruits dans des bouteilles avec infuseur. Après avoir testé ces bouteilles, les frères sont parvenus à la conclusion suivante : elles aident à boire plus d'eau, mais l'eau infusée manque de goût. En fait, ils ont appris que, au lieu de libérer le jus de fruit dans l'eau, les infuseurs faisaient tout le contraire : le fruit se gorge d'eau et forme des dépôts qu'il faut nettoyer plus tard, sans vraiment diffuser son arôme.

Cette expérience leur a donné l'idée d'une gourde munie d'un bouchon à vis qui actionne un pressoir à l'intérieur. Il suffit alors de tourner le bouchon pour extraire le jus des fruits, qui se mélange directement à l'eau. Luke, qui était étudiant ingénieur en conception au Conestoga College, a utilisé le concept de gourde à pressoir pour son projet de conception de dernière année, et c'est ainsi qu'est née la Pressa Bottle.

« Quand j'étudiais l'ingénierie au Conestoga College, j'ai appris à utiliser le logiciel de conception 3D SOLIDWORKS® », raconte Luke. « Je trouvais SOLIDWORKS très convivial. De nombreux tutoriels et leçons sont disponibles sur YouTube. Et j'avais vraiment envie d'apprendre à maîtriser cet outil. À la même période, mes frères et moi commencions à discuter de l'idée d'une gourde à pressoir. Alors j'ai créé le concept initial de la Pressa Bottle dans le cadre de mon projet de conception de fin d'études. Une fois la conception terminée, j'ai acheté une imprimante 3D, convaincu qu'il me fallait concrétiser cette idée. »

La conception initiale de Luke Hambly pour la Pressa Bottle, créée à l'aide du logiciel SOLIDWORKS Education Edition, était si novatrice et avait tellement de potentiel commercial que, son diplôme en poche, le jeune homme a embarqué ses frères dans l'aventure. Jesse gère le marketing et l'e-commerce, tandis que Mason, le cinéaste, s'occupe de la création de contenu vidéo pour l'entreprise. Les frères se sont alors donnés pour mission de transformer ce projet de conception étudiant en produit innovant, capable de faire vivre une entreprise de production industrielle, et ils ont choisi le logiciel SOLIDWORKS for Entrepreneurs comme solution de développement de produit.

DU PROJET DE CONCEPTION ÉTUDIANT AU BREVET

Les frères Hambly ont été assez malins pour reconnaître le risque que d'autres entreprises tentent de voler ou de copier leur idée de gourde à pressoir, voyant en celle-ci un produit exploitable. C'est pourquoi ils ont immédiatement déposé le brevet de la Pressa Bottle pour protéger leur propriété intellectuelle.

« Même si j'ai conçu la Pressa Bottle pour un cours à l'université, mes frères et moi détenons les droits de propriété intellectuelle, et nous n'avons pas attendu pour déposer le brevet, qui nous a été accordé depuis », explique Luke. « Nous disposions d'une conception de produit viable, nous avions l'excellent outil SOLIDWORKS pour affiner la conception avant la mise en production, et nous étions d'accord sur le fait que c'était le bon moment de prendre un risque. Il ne restait plus qu'à transformer ce projet en entreprise. »

DE KICKSTARTER À DRAGON'S DEN

Pour trouver des financements, les trois frères ont créé, sous la direction du cinéaste Mason, une vidéo Kickstarter qui mettait en avant des prototypes imprimés en 3D. « Nous voulions être sûrs que d'autres personnes, en dehors des amis et de la famille, voyaient en notre idée une opportunité potentiellement lucrative », explique Luke. « La campagne Kickstarter a permis de récolter 40 000 $ en pré-commande en 2015. Grâce à cela, nous avons pu collaborer avec un fabricant spécialisé pour créer des moules de prototypes et commencer à optimiser la conception dans SOLIDWORKS en vue de la production. »

Une fois les pré-commandes Kickstarter expédiées, les trois frères ont participé à l'émission « Dragon's Den », la version canadienne de « Qui veut être mon associé ? » en France, pour tenter de récolter des fonds supplémentaires auprès du panel de six investisseurs. Quatre des « dragons » ont fait une offre, et les Hambly ont accepté celle de Jim Treliving : 150 000 $ pour 25 % des parts de l'entreprise, les 75 % restants étant partagés à parts égales entre les trois frères.