Olympic Engineering, Ltd. est un important fournisseur international de machines et d'équipements de fabrication de chaussures. Fondée en 1969, la société Olympic, dont le siège social se trouve à Athènes, en Grèce, conçoit et fabrique bon nombre des principaux systèmes qu'utilisent les fabricants de chaussures du monde entier pour automatiser la production et l'assemblage des composants de chaussures, notamment les machines de modélisation, de sertissage et de montage ainsi que les équipements d'assemblage supérieur et d'humidification des produits. Elle est particulièrement connue pour son expertise et sa spécialisation dans le développement d'applications de mise en forme des dessus de chaussures, qui font l'objet de nombreux brevets internationaux. Les machines d'Olympic sont entièrement conformes aux normes CE et se distinguent de par leur utilisation sûre, leur conception ergonomique, leur grande productivité, leur solidité générale et leur grande longévité. Jusqu'en 2010, Olympic utilisait les outils de conception en 2D AutoCAD® et Google SketchUp® pour documenter ses conceptions et pour élaborer des mises en plan techniques en vue de la production de composants, de l'assemblage des chaussures et de l'élaboration de présentations aux clients. C'est à cette époque que la direction de la société s'est rendu compte qu'il convenait de mettre à jour sa plate-forme de développement de produits afin de tirer parti des technologies d'automatisation et de bénéficier des avantages de la 3D lors de la conception de ses machines de fabrication de chaussures, explique le directeur de l'entreprise, Nick Triantafyllis. « Nous devions rationaliser nos activités de conception, de recherche et développement, accélérer nos processus de fabrication et d'assemblage, et améliorer la façon dont nous utilisions et exploitions nos données de conception », explique M. Triantafyllis. « Au fil des années, nous avons accumulé un nombre inouï de données de conception et de mises en plan techniques, ce qui est impressionnant et intimidant à la fois du point de vue de la gestion des données. Nous estimions que le passage à la conception 3D et le déploiement d'un système de gestion des données techniques nous permettraient d'atteindre nos objectifs, de travailler en parfaite intégration avec notre système ERP (Entreprise Ressources Planning) et de tirer le meilleur parti de nos données de conception ». Après avoir enquêté sur les solutions 3D potentielles en ligne, Olympic a choisi d'adopter les solutions de développement des produits SOLIDWORKS en déployant le logiciel de conception SOLIDWORKS Professional, le logiciel de gestion des données techniques SOLIDWORKS PDM Professional™ et le logiciel de communication technique SOLIDWORKS Composer. « Nous avons choisi les solutions SOLIDWORKS, car l'intégration de leurs applications et leur utilisation étendue nous a fait forte impression », se souvient M. Triantafyllis. « SOLIDWORKS propose tout simplement un environnement de développement 3D plus simple, plus clair et plus propre. Par ailleurs, la possibilité d'intégrer PDM à notre système ERP SoftOne® avait une importance capitale à nos yeux ».
Une conception plus rapide et plus précise au service d'un meilleur rendement
Depuis le déploiement des solutions SOLIDWORKS en 2010, le fournisseur de machines de fabrication de chaussures Olympic n'a pas seulement raccourci ses délais de développement en réduisant ses cycles de conception de machines de 40 %, mais a également amélioré la précision de ses conceptions. Ainsi, les erreurs de conception sont plus rares, les performances de ses machines sont meilleures et son rendement de conception et de fabrication est plus élevé. « SOLIDWORKS a de nombreux avantages à l'étape de la conception », souligne le concepteur Manuel Saitakis. « Nous avons par exemple accès à de nombreux outils de conception d'assemblages et d'outils surfaciques ». « Grâce aux logiciels SOLIDWORKS, il n'a jamais été aussi simple, rapide et précis de concevoir une machine », renchérit M. Triantafyllis. « Nous pouvons tester de nouvelles approches d'une manière qui n'aurait tout bonnement pas été possible en travaillant en 2D. Cela nous a permis d'améliorer la rentabilité de nos processus de développement de produits : en effet, nous pouvons continuer à exploiter notre bibliothèque de sous-assemblages et de composants 3D tout en réutilisant ses éléments. Ainsi, nous avons amélioré la sécurité et l'ergonomie de nos produits et avons augmenté de 50 % le nombre de réutilisations des conceptions, tout en gardant la liberté de modifier rapidement et facilement les conceptions ».
