Universal Cycles Ltd.

Universal Cycles Ltd. ha crecido desde su fundación a finales de los años 70 hasta convertirse en uno de los mayores proveedores de bicicletas del Reino Unido y de toda Europa. El fabricante de bicicletas de Essex elabora una serie de marcas de bicicletas de carretera y de montaña reconocidas internacionalmente, así como una amplia gama de accesorios de ciclismo patentados.

Hasta 2011, Universal Cycles utilizaba el software BikeCAD®, una aplicación de diseño gratuita utilizada por fabricantes de cuadros de bicicletas, ensambladores, tiendas y especialistas en ajuste. De acuerdo con Stuart Wortley, ingeniero de diseño, fue a partir de entonces cuando la dirección decidió modernizar tanto la operación de diseño de la empresa como la función de documentación de productos.

“Cuando me incorporé a Universal Cycles, les presenté el software de diseño SOLIDWORKS Professional, que he utilizado durante 15 años”, recuerda Wortley. “La dirección también quería aprovechar el diseño en 3D para mejorar la calidad de la documentación de productos y los materiales de marketing. Necesitábamos una herramienta que pudiera transformar rápidamente nuestros diseños en 3D en renderizados, animaciones e instrucciones ilustradas paso a paso. Por eso, hemos adquirido el software SOLIDWORKS Composer”.

En los seis meses posteriores a la implementación del software SOLIDWORKS, Universal Cycles añadió la solución de comunicación técnica SOLIDWORKS Composer. “La dirección comprendió el valor de subir animaciones didácticas a YouTube y aprovechar la tecnología de los smartphones”, afirma Wortley. “Queríamos dejar los manuales en papel y los catálogos llenos de fotografías en los que la compañía había confiado durante años, y trasladar nuestros materiales a la Web y a las crecientes comunicaciones inalámbricas. Pensamos que SOLIDWORKS Composer nos ayudaría a utilizar nuestros datos de CAD en 3D para crear este tipo de contenido de forma eficiente y rentable”.

REDISEÑO DE MANUALES DE USUARIO

Desde la implementación del software SOLIDWORKS Composer, Universal Cycles ha mejorado la calidad, la claridad y el nivel de detalle incluidos en los manuales del producto y en las instrucciones del usuario, al tiempo que ha reducido el tiempo y los recursos necesarios para producirlos. Por ejemplo, un manual de bicicleta que solía tardar 18 meses en producirse ahora puede terminarse en dos semanas. Universal Cycles ha conseguido un ahorro adicional al reducir la cantidad de texto utilizado en los manuales, lo que ha reducido los costes de traducción asociados.

“SOLIDWORKS Composer nos ha permitido crear rápidamente hojas de instrucciones y vídeos concisos y profesionales que impresionan a nuestros distribuidores y clientes finales, y aumentan su satisfacción”, destaca Wortley. “No necesitamos elaborar piezas, contratar sesiones fotográficas profesionales ni llevar a cabo largos programas de producción. Con SOLIDWORKS Composer, basta con abrir los modelos en 3D, crear nuestras ilustraciones y soltarlas en el manual”.

LAS ANIMACIONES SON MEJORES QUE LAS FOTOGRAFÍAS

Aunque la elaboración de productos y manuales de usuario es más eficaz con SOLIDWORKS Composer, la posibilidad de utilizar el software para crear de forma rápida y sencilla vídeos animados sobre cómo montar, mantener y reparar bicicletas es la solución que Universal Cycles prevé como futuro de la documentación. La empresa ya ha publicado varias animaciones en YouTube, incluida una que muestra cómo plegar la bicicleta plegable Col de Turini Davoss.

“No hay duda de que una animación creada en SOLIDWORKS Composer es más informativa y fácil de entender que una serie de fotografías de un folleto o una hoja de instrucciones”, señala Wortley. “Las animaciones se convertirán en el estándar de documentación y la Web será el medio de entrega. Cuando un cliente acuda a nuestra oficina de asistencia técnica, ya no será necesario que alguien le explique el manual. Simplemente se le enseñará un vídeo de instrucciones que le mostrará cómo hacer la tarea necesaria”.

UN SERVICIO DE ATENCIÓN AL CLIENTE EFICIENTE

Además de utilizar SOLIDWORKS Composer para crear documentación que se suba a Internet, Universal Cycles también está pensando en utilizar la tecnología de los smartphones. La empresa pretende incluir en sus productos códigos de respuesta rápida (QR), los códigos de barras matriciales que leen los smartphones, para que los clientes y distribuidores puedan acceder a vídeos de instrucciones e información de productos en sus teléfonos escaneando el código QR del cuadro de la bicicleta.

“Al combinar el contenido creado con SOLIDWORKS Composer con la tecnología de códigos QR y smartphones, ofrecemos a los clientes y distribuidores acceso instantáneo a la información que necesitan”, afirma Wortley. “Un cliente podría estar paseando con una de nuestras bicicletas y descubrir que los frenos no funcionan correctamente, o quizás la cadena se siga cayendo del piñón porque el tensor necesita un ajuste.

“Si eso pasa, podrán escanear el código QR con su teléfono y, a continuación, ver un vídeo informativo sobre cómo ajustar los frenos o las marchas”, continúa Wortley. “No tendrán que volver a casa y buscar el manual. Con SOLIDWORKS Composer, podemos crear contenido para entregarlo a través de un teléfono, una tableta o un ordenador. Ese es el futuro de la documentación de nuestros productos”.