Die Vermeer Corporation wurde 1948 von Gary Vermeer, einem Landwirt mit Leidenschaft für Innovation, gegründet und hat sich heute zu einem globalen Marktführer für die Herstellung von Maschinen und Geräten für Land- und Forstwirtschaft, den Bergbau und die Bohrindustrie entwickelt.

Der Erfolg des Unternehmens basiert auf dem Vermeerschen Leitgedanken: „Zuerst einen Bedarf identifizieren und ihn dann durch die Entwicklung und Fertigung langlebiger Qualitätsprodukte decken“. Dieser Ansatz führte zur Erfindung der ersten großen Rundballenpresse im Jahr 1971, die die Heuernte revolutionierte, und später zur Entwicklung eines umfassenden Produktangebots, das von Ballenpressen, Rechen, Mähwendern über Zerkleinerer, Häcksler, Baumstumpffräsen und Ballenstechern bis hin zu horizontalen Richtbohranlagen, Terrain Leveler®-SEMs, Mini-Frontladern und Grabenfräsen reicht.

Um die bestmöglichen Produkte herstellen zu können, verwendet Vermeer hochmoderne Entwicklungs- und Konstruktionswerkzeuge. Das Unternehmen erkannte die Vorteile von 3D-CAD früh und migrierte bereits im Jahr 1998 von AutoCAD® 2D-Software zur integrierten SOLIDWORKS 3D-Konstruktionsplattform. Seitdem hat Vermeer weitere Lösungen von Dassault Systèmes SOLIDWORKS Corporation implementiert, um die Entwicklung zu optimieren.

„Hier bei Vermeer entwickeln wir ständig neue Geräte, um unsere Produktpalette zu erweitern“, erklärt Greg Johnson, Senior Applications Specialist. „Um unsere Zielsetzungen erreichen zu können, müssen wir immer effizienter arbeiten und aus diesem Grund haben wir SOLIDWORKS Systeme für Simulation, Produktdatenmanagement (PDM) und technische Kommunikation eingeführt.“

Im Jahr 2008 implementierte Vermeer 300 Lizenzen für SOLIDWORKS Enterprise PDM (EPDM), um den Austausch von Konstruktionsdaten zu verbessern und die Entwicklung zu automatisieren. Das Unternehmen erweiterte die aus 140 Lizenzen bestehende SOLIDWORKS Installation dann um weitere 10 Lizenzen SOLIDWORKS Premium, damit integrierte Analysewerkzeuge bereits frühzeitig in den Entwicklungszyklen eingesetzt werden konnten. Zuletzt erwarb Vermeer SOLIDWORKS Composer™, um das Erstellen der Produktdokumentation zu vereinfachen.

SCHNELLERE ENTWICKLUNG MIT EPDM

Seit der Implementierung des SOLIDWORKS EPDM-Systems hat Vermeer seinen Entwicklungs- und Produktionsdurchsatz mit formalisierten, automatisierten Arbeitsabläufen erhöht und gleichzeitig die Produktqualität durch den Einsatz von SOLIDWORKS Premium Analysewerkzeugen zur Durchführung von Simulationen auf Konstruktionsebene verbessert. Das Unternehmen hat darüber hinaus die SOLIDWORKS API (Application Programming Interface) für zusätzliche Systemautomatisierung genutzt.

„Wir verwenden SOLIDWORKS, EPDM und die API ständig und so weitgreifend wie möglich, um die Werkzeuge miteinander zu verbinden, Workflow-Prozesse zu automatisieren und besser mit SOLIDWORKS zu arbeiten“, betont Johnson. „Beispielsweise haben wir die API genutzt, um den Prozess für unsere Konstruktionsprüfungen anzupassen. Das System ruft für jede Konstruktion eine eDrawings® Datei ab und unsere Konstruktionsprüfer verwenden die Kennzeichnungsfunktionen in vollem Maße, um Feedback bereitzustellen. Die API ist sehr nützlich, um die bereits sehr stabile SOLIDWORKS Workflow-Implementierung noch stärker zu automatisieren.“

„Wir arbeiten immer effizienter und der Durchsatz in Entwicklung und Produktion ist seit der Implementierung von EPDM angestiegen“, sagt Johnson. „Unsere Maschinen enthalten sehr große Baugruppen – einige bestehen aus mehr als 10.000 Teilen – und daher ist es sehr wichtig, Prozesse zu automatisieren.“

BESSERES MANAGEMENT VON TECHNISCHEN ÄNDERUNGEN

Ein Prozess, für den SOLIDWORKS EPDM sich besonders ausgezahlt hat, ist das Automatisieren von Konstruktionsänderungen. Das Änderungsmanagement ist heute voll automatisiert, genau kontrolliert und so gut wie ausfallsicher – dank SOLIDWORKS EPDM.

„Unser Prozess für Konstruktionsänderungen ist recht komplex und umfasst unterschiedliche Aufgabenreihen für verschiedene Mitarbeiter“, erläutert Johnson. „All diese Schritte müssen erledigt werden, bevor eine Konstruktionsänderung vorgenommen wird, und das mit verschiedenen, in den Prozesse integrierten Kontrollmaßnahmen. Mit EPDM wird der gesamte Prozess vom System kontrolliert, was garantiert, dass auch wirklich alle Schritte ausgeführt werden. Das System führt den Benutzer sogar durch die Schritte, für die er oder sie verantwortlich ist. Durch das Automatisieren dieses Prozesses wurde das Änderungsmanagement beschleunigt und verbessert.”

UNTERNEHMENSWEITE VERFÜGBARKEIT VON KONSTRUKTIONSDATEN

Zusätzlich zur Automatisierung von Entwicklungs- und Konstruktionsfunktionen bietet das SOLIDWORKS EPDM System bei Vermeer auch Vorteile für andere Funktionen wie Fertigung, Einkauf und Dokumentation. Mitarbeiter in diesen Bereichen verwenden SOLIDWORKS EPDM Contributor für den Zugriff auf und den Gebrauch von Konstruktionsdaten zu Zwecken wie Produktionsreferenzen, Angebotserstellung und Entwicklung von Dokumentation/Illustrationen. Mit SOLIDWORKS Composer kann das Dokumentationsteam SOLIDWORKS Konstruktionsmodelle schnell und einfach in 3D-Darstellungen und Explosionsansichten verwandeln.

„Alle Mitarbeiter, die eine Zeichnung benötigen, können dazu EPDM verwenden“, führt Johnson weiter aus. „Das Fertigungspersonal kann Zeichnungen in der Werkstatt ausdrucken, der Einkauf kann Zeichnungen für Angebote nutzen und die Dokumentationsabteilung kann Modelle für die Arbeit in SOLIDWORKS Composer abrufen, ohne dabei Bearbeitungszugriff zu haben. Wir stehen mit Composer noch ganz am Anfang, aber die Vorteile liegen bereits klar auf der Hand. In den kommenden Jahren erwarten wir drastische Verbesserungen bei unseren Benutzer-, Wartungs- und Teilehandbüchern.“